Roundup Ready suikerbiet: aanvraag voor toelating voor food en feed (menselijke en dierlijke voeding)

Aanzienlijke hoeveelheid onkruid in Noord-Amerikaans suikerbietenbestand

Suikerbieten komen langzaam op, waardoor onkruid en gras zich goed kunnen ontwikkelen tussen de jonge planten. Dit heeft tot gevolg dat suikerbieten, onkruid en grassen wedijveren om water, licht en voedingsstoffen. Soms gebeurt het zelfs dat onkruid en grassen de suikerbieten overwoekeren, wat opbrengstvermindering veroorzaakt. Vooral in de Verenigde Staten komt dit vaak voor.

Ontwikkeling van de Roundup Ready suikerbiet

Daarom hebben Monsanto en KWS gezamenlijk de Roundup Ready suikerbiet ontwikkeld. Deze suikerbiet is genetisch gemodificeerd, waardoor ze resistent is tegen herbiciden met de werkzame stof glypohosaat. Dit betekent dat als er herbiciden met de werkzame stof glyphosaat worden toegepast op de suikerbietenpercelen, uitsluitend het onkruid en de grassen worden gedood. De groei van de suikerbietenplanten wordt hierdoor niet nadelig beïnvloed.

In dit gemeenschappelijke project heeft Monsanto het gen met herbicidenresistentie ter beschikking gesteld, KWS heeft gezorgd voor de transformatie door aanbrengen van het gen in het suikerbietengenoom.

De Verenigde Staten en Canada lopen voorop bij de toelating voor de teelt van de Roundup Ready suikerbieten. Vanaf 2007 zullen ze daar voor het eerst op grote schaal verbouwd worden. Behalve KWS zullen ook Syngenta en SESVanderHave Roundup Ready suikerbieten verkopen in Noord-Amerika.

De voordelen van de Roundup Ready suikerbiet

Onderzoek en veldproeven hebben aangetoond, dat van de Roundup Ready suikerbiet belangrijke economische en ecologische voordelen te verwachten zijn:

a) Een stijging van de opbrengst en meer opbrengstzekerheid, door een betere beheersing van het onkruid

b) Vermindering van de productiekosten door

• Toepassing van kleinere hoeveelheden herbiciden
• Minder vaak spuiten
• Lager brandstofverbruik

c) Milieutechnische voordelen door

• Minder CO₂-uitstoot
• Minder bodemverdichting
• Verbetering van de waterkwaliteit door het geringere gebruik van herbiciden

Aanvraag voor toelating voor feed en food uitsluitend in de EU

De EU is één van de belangrijkste exportlanden van de VS en Canada voor suikerproducten (suiker, melasse en suikerbietenpulp). Om die handelsstroom in stand te houden, heeft KWS samen met Monsanto in november 2004 bij de EU een verzoek om toelating voor feed en food ingediend voor producten die worden vervaardigd uit Roundup Ready suikerbieten. De European Food Safety Authority (EFSA) heeft op 20 december 2006 in de zogenaamde “Overall Opinion” haar verklaring met betrekking tot dit verzoek gepubliceerd:„products produced from sugar beet H7-1 are unlikely to have any adverse effect on human and animal health or the environment in the context of its intended uses.“ Daarmee wordt vastgesteld dat er geen bezwaar is tegen producten voor de voeder- en levensmiddelenindustrie, die worden vervaardigd van Roundup Ready suikerbieten.: Suiker van Roundup Ready suikerbieten is 100% identiek aan suiker die afkomstig is van op conventionele wijze geteelde suikerbieten.